**-7*-Des-Figures-irrégulières*--
Je-postulais-dans-les-pages-précé
dentes-*-peut*être*-d*ailleurs-aurais*je-mieux-fait-
de-le-poser-dès-le-début-en-proposition-distincte-et-
fondamentale-*-qu*à-Flatland-tous-les-êtres-humains-étaient-
des-Figures-régulières*-c*est*à*dire-
des-Figures-
de-construction-régulière*-J*entends-par-là-qu*une-Femme-doit-
être-non-seulement-une-Ligne*-mais-une-Ligne-Droite-*-qu*un-
Artisan-ou-un-Soldat-doit-avoir-
deux-côtés-égaux-*-que-les-Commerçants-doivent-avoir-trois-
côtés-égaux-*-les-Hommes-
de-Loi-
catégorie-à-laquelle-j*ai-l*honneur-d*appartenir**-quatre-côtés-
égaux*-et-qu*en-général-chez-un-Polygone-tous-les-côtés-doivent-
être-égaux*--La-dimension-
des-côtés-dépendra*-bien-entendu*-
de-l*âge-
de-l*individu*-À-la-naissance*-la-Femme-mesurera-environ-un-
pouce-
de-long*-mais-elle-pourra-atteindre-un-pied-à-l*âge-adulte*-
Quant-aux-Mâles-
de-n*importe-quelle-classe*-on-peut-dire-en-gros-que-la-
longueur-
des-côtés-d*un-adulte*-une-fois-additionnée*-serait-
de-
deux-pieds-ou-un-peu-plus*-Mais-la-dimension-
de-nos-côtés-n*est-pas-notre-propos*-Ce-dont-je-parle*-c*est-
de-*l*égalité*-
des-côtés*-et-point-n*est-besoin-
de-beaucoup-réfléchir-pour-comprendre-qu*à-Flatland-toute-la-
vie-sociale-repose-sur-un-principe-fondamental-*-la-volonté-
de-la-Nature*-selon-laquelle-toutes-les-Figures-doivent-avoir-
les-côtés-égaux*--Si-nos-côtés-étaient-inégaux*-nos-angles-
pourraient-l*être-aussi*-Il-ne-suffirait-plus-
de-toucher-ou-d*évaluer-visuellement-un-angle-unique-pour-
déterminer-la-forme-d*un-individu-*-il-serait-nécessaire-
de-toucher-tour-à-tour-chacun-
de-ses-angles*-Mais-la-vie-serait-trop-brève-pour-ces-
tâtonnements-monotones*-L*Art-et-la-Science-
de-la-Connaissance-Visuelle-périraient-aussitôt-*-le-Toucher*-
dans-la-mesure-où-il-s*apparente-à-un-art*-ne-survivrait-pas-
non-plus-*-toute-relation-sociale-
deviendrait-périlleuse-ou-impossible-*-ce-serait-la-fin-
de-toute-confiance*-
de-tout-projet-*-nul-ne-saurait-sans-risque-prendre-les-
engagements-mondains-les-plus-simples-*-en-un-mot*-la-
civilisation-sombrerait-dans-la-barbarie*--Vais*je-trop-vite-
pour-que-mes-Lecteurs-me-suivent-jusqu*à-ces-conclusions-évi
dentes-*-Il-suffit-sûrement-d*un-instant-
de-réflexion*-d*un-seul-exemple-puisé-dans-la-vie-quotidienne-
pour-convaincre-n*importe-qui-que-notre-système-social-repose-
tout-entier-sur-la-Régularité*-ou-l*Égalité-
des-Angles*-Supposons-que-vous-rencontriez-dans-la-rue-
deux-ou-trois-Commerçants-*-vous-les-reconnaissez-pour-tels-au-
premier-coup-d*œil-grâce-à-leurs-angles-et-à-leurs-côtés-qui-
s*obscurcissent-rapi
dement*-et-vous-les-invitez-à-déjeuner-chez-vous*-Vous-agissez-
ainsi-sans-la-moindre-arrière*pensée*-car-tout-le-mon
de-connaît-à-un-ou-
deux-pouces-près-la-surface-occupée-par-un-Triangle-adulte-*-
mais-imaginez-que-votre-Commerçant-traîne-
derrière-son-sommet-régulier-et-respectable-un-parallélogramme-
qui-mesure-douze-ou-treize-pouces-en-diagonale*-que-ferez*vous-
de-ce-monstre-coincé-sur-le-seuil-
de-votre-
demeure-*--Cependant*-j*insulte-à-l*intelligence-
de-mes-Lecteurs-en-accumulant-
des-détails-dont-l*évi
dence-s*impose-à-tous-ceux-qui-ont-le-bonheur-
de-possé
der-une-Rési
dence-à-Spaceland*-On-voit-aisément-que*-dans-
des-circonstances-aussi-malheureuses*-il-ne-suffirait-plus-
de-mesurer-un-seul-angle-*-on-passerait-sa-vie-entière-à-
toucher-ou-à-contourner-le-périmètre-
de-ses-connaissances*-Déjà*-même-un-Carré-instruit-doit-faite-
appel-à-toute-sa-sagacité-pour-éviter-une-collision-au-sein-
d*une-foule-*-mais-si-nul-ne-pouvait-calculer-la-Régularité-
d*une-seule-figure-à-l*intérieur-d*un-groupe*-tout-serait-
confusion-et-chaos*-et-le-premier-mouvement-
de-panique-provoquerait-
des-blessures-sérieuses-ou-même-en-présence-
de-Femmes-ou-
de-Soldats*-un-nombre-
de-décès-qui-pourrait-être-considérable*--Des-considérations-
de-commodité-viennent-donc-s*ajouter-aux-décrets-
de-la-Nature-pour-imprimer-sur-la-Régularité-le-sceau-
de-leur-approbation-*-et-la-Loi-n*a-pas-été-lente-à-secon
der-leurs-efforts*-*-L*Irrégularité-
de-Figure-*-est-un-terme-qui-désigne-chez-nous-quelque-chose-
aussi-grave-au-moins-que*-chez-vous*-un-mélange-
de-distorsion-morale-et-
de-criminalité-*-nous-traitons-cette-perversion-en-conséquence*-
Certes*-nous-avons-nos-faiseurs-
de-paradoxes-qui-nient-la-nécessité-d*une-relation-entre-
l*Irrégularité-géométrique-et-morale*--*-L*Irrégulier-**-
disent*ils*-*-est-dès-sa-naissance-dépisté-par-ses-propres-
parents*-accablé-
de-sarcasmes-par-ses-frères-et-sœurs*-négligé-par-les-
domestiques*-méprisé-et-soupçonné-par-la-société-*-il-se-voit-
interdire-tous-les-postes-responsables*-toutes-les-situations-
de-confiance*-toutes-les-activités-utiles*-La-police-surveille-
de-près-chacun-
de-ses-mouvements-jusqu*à-ce-qu*il-atteigne-sa-majorité-et-se-
présente-à-l*inspection-*-puis*-soit-il-est-détruit-si-l*on-
constate-qu*il-dépasse-la-marge-
de-déviation-admise*-soit-il-est-enfermé-dans-un-Bureau-
Gouvernemental-en-qualité-d*employé-
de-septième-classe-*-il-se-voit-contraint-d*exercer-pendant-
toute-sa-morne-existence-un-métier-sans-intérêt-pour-un-salaire-
misérable*-obligé-
de-vivre-jour-et-nuit-au-bureau*-
de-se-soumettre-même-pendant-ses-congés-à-une-surveillance-
étroite-*-comment-s*étonner-que-la-nature-humaine*-fût*elle-
de-l*essence-la-meilleure-et-la-plus-pure*-sombre-dans-
l*amertume-et-la-perversion-au-milieu-
de-ces-circonstances-*-*--Ce-raisonnement-fort-plausible-ne-
parvient-pas-à-me-convaincre-*-pas-plus-qu*il-n*a-convaincu-les-
plus-sages-
de-nos-Hommes-d*État-*-que-nos-ancêtres-ont-eu-tort-
de-poser-en-axiome-politique-l*impossibilité-
de-tolérer-l*Irrégularité-sans-mettre-en-danger-la-sécurité-
de-l*État*-La-vie-
de-l*Irrégulier-est-dure*-Cela-ne-fait-aucun-doute-*-mais-les-
intérêts-du-Plus-Grand-Nombre-exigent-qu*il-en-soit-ainsi*-Que-
deviendraient-les-agréments-
de-la-vie-si-l*on-
devait-permettre-à-un-homme-affligé-d*un-
devant-triangulaire-et-d*un-arrière-polygonal-
de-survivre-et-
de-propager-une-postérité-encore-plus-irrégulière-*-Doit*on-
modifier-les-maisons*-les-portes-et-les-temples-
de-Flatland-pour-que-
de-tels-monstres-puissent-y-accé
der-librement-*-Faut*il-exiger-
de-nos-contrôleurs-qu*ils-mesurent-le-périmètre-
de-chaque-individu-avant-
de-le-laisser-entrer-dans-un-théâtre-ou-prendre-place-dans-une-
salle-
de-conférences-*-L*Irrégulier-sera*t*il-exempté-du-service-armé-
*-Et-sinon*-comment-l*empêcher-
de-semer-la-désolation-dans-les-rangs-
de-ses-camara
des-*-Et-puis*-à-quelles-irrésistibles-tentations-d*imposture-
frauduleuse-seraient-exposées-pareilles-créatures-*-Combien-il-
leur-serait-facile-d*entrer-dans-une-boutique-en-présentant-
d*abord-leur-avant-polygonal-et-
de-comman
der-à-un-commerçant-sans-méfiance-une-énorme-quantité-
de-marchandises-*-Que-les-apôtres-d*une-Philanthropie-mal-
comprise-plai
dent-autant-qu*ils-le-veulent-pour-l*abrogation-
des-Lois-Pénales-sur-les-Irréguliers-*-je-n*ai*-pour-ma-part*-
jamais-connu-
de-personne-ainsi-déformée-qui-ne-fût-pas-également-telle-que-
la-Nature-l*avait-
de-toute-évi
dence-
destinée-à-être-*-hypocrite*-misanthrope-et*-dans-les-limites-
de-ses-pouvoirs*-fauteur-
de-toutes-sortes-
de-troubles*--Je-n*en-suis-pas-pour-autant-disposé-à-recomman
der-
du-moins-pour-l*instant*-l*emploi-
des-mesures-extrêmes-adoptées-par-certains-États*-où-le-
nouveau*né-dont-l*angle-dévie-d*un-
demi*
degré-par-rapport-à-la-norme-est-aussitôt-détruit-sans-autre-
forme-
de-procès*-Parmi-nos-plus-grands-personnages*-nos-génies-même*-
il-en-est-qui-se-sont-trouvés-affligés*-pendant-les-premiers-
jours-
de-leur-vie*-
de-déviations-allant-jusqu*à-quarante*cinq-minutes*-ou-même-au*
delà-*-et-la-perte-
de-leur-précieuse-existence-aurait-été-pour-l*État-un-mal-
irréparable*-En-outre*-l*art-
de-la-mé
decine-a-remporté-quelques*uns-
de-ses-plus-beaux-triomphes-en-guérissant*-soit-partiellement*-
soit-totalement-l*Irrégularité-par-
des-compressions*-
des-extensions*-
des-trépanations*-
des-colligations-et-autres-opérations-chirurgicales-ou-
esthétiques*-Optant*-par-conséquent*-pour-une-Via-Media*-je-ne-
définirai-aucune-ligne-
de-démarcation-fixe-ou-absolue-*-mais*-à-l*époque-où-le-corps-
commence-à-se-charpenter*-et-si-le-Conseil-Médical-déclare-que-
la-guérison-est-improbable*-je-suggérerai-
de-mettre-un-terme-aux-souffrances-du-rejeton-Irrégulier-en-le-
faisant-passer-sans-douleur-
de-vie-à-trépas*-